Jamil Mahmud, PhD, 他花了数年时间研究一种每年感染数千名新生儿的病毒，这种病毒是移植患者死亡的主要原因. 他的工作揭示了病毒感染和隐藏在人体内的机制, 使他成为纽约州立大学校长杰出博士论文奖竞赛的四名决赛选手之一.

作为陈冯富珍博士实验室的成员，Mahmud研究了人类巨细胞病毒，即HCMV. 这种病毒是疱疹病毒家族的一员，感染了超过70%的美国人, 在欠发达国家几乎是普遍的, Mahmud said.

对于绝大多数健康人来说，这种病毒不是问题. 对于那些免疫系统不发达的人, 或因疾病或受伤而受损的人, HCMV可能致命或使人衰弱. 马哈茂德说，美国每年约有400名婴儿死于这种病毒. Other infants, 可能多达9个,000, 遭受神经损伤, 包括失明和失聪.

在成人中，HCMV与乳腺癌和胶质母细胞瘤有关. “这不是原因，”他说，“但它可以促进癌症的发展。.”

目前唯一用于对抗HCMV的药物只是部分有效，并且有严重的副作用.

HCMV一直是一种特别具有挑战性的病原体，因为它感染一个人，然后隐藏在单核细胞内, 一种白细胞, 最终进入骨髓，在那里等待机会对宿主造成疾病.

马哈茂德的工作揭示了病毒进入单核细胞的方式, 这些细胞通常有助于抵抗感染. 他解释说，关键是一种叫做Akt的蛋白质. 病毒利用Akt进入单核细胞. 一旦进入血细胞，它对人体的免疫系统几乎是不可见的. Worse, 它把单核细胞变成一个“僵尸”细胞, 比正常单核细胞正常的24- 48小时寿命还长.

但马哈茂德发现了一种方法来发现病毒，这可能会使它暴露在人体的防御系统中. 当被感染威胁激活时, 单核细胞转化为巨噬细胞, 积极抵抗感染的细胞. 这种转化涉及到同样的Akt蛋白, 但是防御系统在两个点激活单核细胞, 而HCMV只在一个点激活就溜了进来.

HCMV的成功取决于一个基因US28. 如果US28可以被封锁, Mahmud said, 首先，可以阻止病毒隐藏在单核细胞内,  因为人体免疫系统将能够检测并杀死受感染的单核细胞以及其中的病毒. 马哈茂德回忆说，当他的发现变得清晰时. “这就是病毒隐藏的方式. 这是我们可以利用的.” 

他说，成功阻断US28“可以阻止HCMV的发生”.”

目前在美国西北大学从事博士后工作, 马哈茂德赞扬了他在上州医科大学和纽约中部的时光. 孟加拉国人, 他和妻子以及他的博士生同事一起来到了上州, Farzana Tuli, in 2016. 

两人很享受在这一地区的生活，尤其是在阿迪朗达克露营. 

马哈茂德说，在陈教授的实验室工作非常有意义. 他赞扬了陈的指导，以及他将工作与生活的平衡作为实验室体验的一个组成部分的方式. “他是我的偶像，”马哈茂德说. 

研究生院院长马克·施密特说, PhD, 为财政大臣获奖的重要性提供了一些背景. 他说:“考虑到纽约州立大学去年授予了1283名博士学位，这是一个了不起的成就。.

作为总理奖的四名决赛选手之一，马哈茂德获得了1000美元. 第一名是纽约州立大学视光学专业的Hamed Rahimi-Nasrabadi，他的论文题目是“亮度感知的神经机制”."